Conférence de presse - Un nouveau DG arrive à Toronto

Tout d'abord, j'aimerais prendre le temps de remercier l'organisation des Maple Leafs de Toronto pour leur confiance et de m'offrir cette chance de diriger une formation aussi prestigieuse. Avec cette double fonction, soit celle de directeur général et celle d'entraîneur chef, je sais que le défi sera de taille et que les partisans ont dû faire preuve de patience ces quatre dernières saisons sans séries éliminatoires. J'ai bien pris le temps d'analyser cette équipe et je suis sûr que la formation à les éléments nécessaires pour accéder aux séries dès la saison prochaine. Cette équipe est composé d'un bon mélange entre d'excellents vétérans et de bons joueurs plus jeunes qui arrive dans leur apogée. De plus, elle a une bonne profondeur, malgré le fait que quelques joueurs prendront leur retraite à la fin de cette saison. Je parles ici de l'ailier Connor Brown, du défenseur Juston Holl et de notre gardien de but réserviste Jake  Allen. Ces postes devront être comblés par des transactions et la signature d'agents libres. Également, il y a un manque flagrant de relève dans note club école et dans nos prospects. Donc, se sera un défi supplémentaire de tout faire pour atteindre les séries sans trop sacrifier nos choix de repêchage et nos quelques bons espoirs.

Nous avons un bon groupe de vétérans composé des attaquants Auston Matthews, Mitchell Marner, Jake Guentzel, Sam Bennett, Michael Bunting et à la défense nous avons Morgan Rielly. Ces vétérans sont bien accompagnés de plus jeunes joueurs qui arrivent à leur plein potentiel. Je parle ici des attaquants Seth Jarvis, Alex Newhook, Matthew Knies, Rodion Amirov et des défenseurs Ville Heinola, Rasmus Sandin, Timothy Liljegren et Topi Niemela. Avec un gardien comme Pyotr Kochetkov cette équipe ne manque pas de grand chose pour passer au prochain niveau qui est d'atteindre les séries éliminatoires pour une première fois en quatre ans.

Offensivement, nous avons une première ligne élite très offensive et à la fois responsable défensivement composé de Auston Matthews, Mitchell Marner et Jake Guentzel. Malgré le fait qu'ils se font vieillissants, ils leur reste encore de quelques saisons devant eux. Notre deuxième ligne constitué de Alex Newhook, Seth Jarvis et Rodion Amirov peut apporter une belle contribution offensive tout en restant responsable défensivement. La faiblesse de ce trio est le côté physique qui laisse grandement à désirer. Du côté de notre troisième trio, nous avons trois joueurs parfaits pour ce poste en Sam Bennett, Matthew Knies et Michael Bunting. Ils ont toutes les attribues idéales avec leur côté robuste, leurs habilités offensives et leur aptitudes défensives. Notre plus grande lacune est le quatrième trio. Avec le départ à la retraite de Connor Brown, il ne reste que Fraser Minten qui peut occuper un rôle respectable sur cette ligne. Trouver deux ailiers pour ce trio sera une de mes tâches de l'entre-saison, car pour l'instant, je ne vois aucun jeune du club-école qui est prêt à faire le saut pour la saison prochaine.

Défensivement, nous avons un top quatre très respectable avec Morgan Rielly, Ville Heinola, Rasmus Sandin et Timothy Liljegren et un cinquième défenseur plus qu'acceptable en Topi Niemela. Tous des défenseurs fiables défensivement qui peuvent supporter l'offensive. Également, ils sont tous capable de jouer un grand nombre de minutes. Les cinq ont les capacités pour évoluer sur l'avantage numérique et le désavantage numérique. Je devrai trancher à savoir parmi les cinq lequel ne pourra pas évoluer sur l'avantage numérique et lequel ne pourra pas évoluer sur le désavantage numérique. C'est le genre de problème qui s'avère une solution très avantageuse lorsqu'il y a des blessés dans la formation. Avec le départ à la retraite de Justin Holl, je devrai trouver un sixième défenseur pour compléter la brigade défensive, car comme à l'attaque, je ne vois aucun jeune du club-école qui sera prêt la saison prochaine et même d'ici plusieurs saisons à venir. Mise à part Axel Sandin-Pellika qui selon moi devra se développer encore au moins deux autres saisons dans le club-école avant de faire le saut chez les professionnels.

Devant le filet, nous pouvons compter sur Pyotr Kochetkov, car avec la retraite de Jake Allen, nous serons à la recherche d'un gardien de but. Reste à savoir, selon le marché, si nous allons réussir à aller chercher un gardien numéro un ou un gardien substitut, car sans rien enlever à Pyotr Kochetkov, il est un bon gardien, mais il y a une différence entre viser les séries éliminatoires que pour les faire et faire les séries éliminatoires pour aspirer aux grands honneurs. Je le vois plus comme un excellent réserviste que comme un vrai gardien numéro un.

Du côté de la relève, elle est plutôt mince. Avec une banque d'espoir presque vide se sera un de mes principales objectifs. Nous pourrons cependant, dès cet été, espérer compter sur un premier choix au repêchage top dix. Dans notre filiale, nous avons d'anciens choix de premières et deuxièmes rondes qui tardent à se développer. Ils sont tous issus du repêchage de 2023. Les attaquants Brayden Yager, 17ième, Ryan Leonard, 28ième, Quentin Musty, 32ième et à la défense, il n'y a que Axel Sandin-Pellika, 12ième. Depuis ce repêchage de 2023, il n'y a eu que deux prospects intéressants en Nicolas Sykora, 8ième en 2025 et Joe Iginla, 5ième en 2026.

Avec les séries éliminatoires qui arrivent à grand pas, cela me laissera encore quelque temps à fin d'établir mes priorités en vu de l'entre-saison. Quatre postes sont à combler, soit un ailier droit et un ailier gauche pour la quatrième ligne, un défenseur pour la troisième paire de défense et un gardien de but. Reste à déterminer qui sera sacrifiable et qui sera intouchable.

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APPERÇU DE L'ALIGNEMENT

Ligne 1 : Très offensive et responsable défensivement. En plus d'être un minimum physique.

Jake Guentzel AG/C 32 8250000 4   21 92 89 91 79 81 83 91 57 77 65 70 76 90 81 83
Auston Matthews C/AG 29 12300000 6   10 99 91 92 90 85 73 91 70 91 90 74 88 94 82 91
Mitchell Marner AD/AG 29 11500000 7   20 87 98 92 84 85 80 92 63 89 69 73 80 92 83 89

Ligne 2 : Offensive et responsable défensivement, mais très faible physiquement.

Rodion Amirov AG/AD 25 2100000 3   39 77 83 76 79 81 68 77 79 57 57 50 63 78 76 72
Alex Newhook C/AD 26 4250000 3   28 81 87 84 73 78 66 89 99 85 70 60 77 84 72 78
Seth Jarvis AD/C 25 4400000 1   25 85 84 89 79 77 59 85 93 80 67 51 76 86 71 80

Ligne 3 : Complète, offensive, défensive et physique.

Matthew Knies AG/AD 24 3000000 3   40 81 77 77 78 75 81 80 94 68 64 51 71 78 78 75
Sam Bennett C/AG 30 4100000 2   62 80 81 79 78 73 79 79 68 65 74 64 79 80 76 77
Michael Bunting AD/AG 31 4300000 1   60 80 83 77 78 74 79 80 68 74 50 64 79 80 77 75

Ligne 4 : En construction, attaquants défensifs recherchés.

Ailier Gauche Recherché
Fraser Minten C/AG 22 875000 1   40 70 73 74 77 75 68 75 81 60 74 50 61 72 73 71
Ailier Droit Recherché

Paire 1 : Deux excellents two-way défenseurs.

Morgan Rielly D/- 33 7500000 4   20 80 88 87 83 84 82 89 94 86 50 72 85 85 83 87
Rasmus Sandin D/- 27 5200000 3   10 74 78 80 81 82 80 81 98 75 45 53 76 77 81 77

Paire 2 : Deux bons défenseurs défensifs avec un bon apport offensif.

Ville Heinola D/- 26 1600000 2   40 76 79 77 84 85 63 78 85 70 45 53 77 77 77 78
Timothy Liljegren D/- 27 3600000 2   27 71 74 78 80 81 76 80 97 70 46 54 78 74 79 76

Paire 3 : Avec plus de physique, Niemela serait un défenseur très complet. Fiable défensivement et très offensif. Recherche un sixième défenseur.

Topi Niemela D/- 25 925000 1   40 77 79 78 78 79 55 83 81 61 40 47 67 78 70 73
Défenseur Recherché

Gardien : Recherche un gardien de but numéro un.

Gardien Numéro Un Recherché
Pyotr Kochetkov G/- 27 1400000 1   40 80 79 79 79 79 71 78 87 74 79 59 76 79 76 77

Espoir : Limité, mais quelques uns de très grandes valeurs.

Brayden Yager AD/C 22 975000 2   40 77 70 70 64 69 66 70 75 60 76 51 54 72 66 70
Ryan Leonard C/AD 22 975000 2   40 77 65 73 63 68 57 69 75 60 74 50 57 71 62 69
Quentin Musty AD/AG 21 925000 2   51 69 65 72 64 63 76 72 77 57 59 49 52 68 67 67
Axel Sandin-Pellika D/- 22 975000 1   40 73 72 67 73 72 63 77 75 62 51 50 60 70 69 70
Nicolas Sykora AG/AD 19 100000 0   21 68 71 67 69 69 67 70 62 65 54 50 60 68 68 68
Joe Iginla AD/AG 18 100000 0   33 65 62 64 56 60 59 57 63 60 47 51 60 63 58 63